伝染する可能性について
アルツハイマー病だけでなく、パーキンソン病、その他多くの「神経変性疾患」がプリオン病らしいという報告が蓄積されつつあります。
予約制限の対象をアルツハイマー病の方だけでなく、パーキンソン病その他の「神経変性疾患の患者さん」全てに拡大します。
＜制限の対象となる神経変性疾患＞
- このような制限を行っているのは当院のみであり、他の医療機関では内視鏡検査が可能です。現時点では仮説を根拠にした医師の個人的見解に基づく個人医院の方針に過ぎません。
- プリオン伝搬の可能性は内視鏡に限らず、全ての医療行為に内在します。プリオンを恐れて医療を受けないのはナンセンスでしょう。しかし確率的危険を低くするため極力可能な対策をとるべきと考えます。神経変性疾患の患者さんが外科的医療を受ける場合はセンター化して、健常人の医療（当院のような検診専門施設）と分けるのが合理的な対策と考えます。
- 当院の判断は杞憂かもしれません。しかしながら臨床では基礎医学の結論を待たずに予測による早期決断も要求されます。
当院では2005年よりアルツハイマー病の方の予約を制限させていただいています（⇒プリオン対策の詳細）。アルツハイマー病が伝染病（プリオン）であるという説からです。主旨を要約しますと以下のようになります。
内視鏡は1件ずつ「高レベル消毒」され、ウイルスも細菌も死滅します。しかしプリオン（アミロイド・タンパク）を不活化する消毒法はありません（消毒不可能な伝染病）。
有効な対策は患者さんと健常者の「分離」です（欧州のガイドライン。日本のガイドラインは完全に無視です）。
感染は内視鏡に限らないあらゆる外科的医療（歯科、耳鼻科、整形外科など全て）で起きます。プリオンの最大感染ルートは医療という意見もありますが、潜伏期間が10年以上と長いため因果関係の調査は非常に難しい訳です。
アルツハイマー病の家族と一緒に生活しても感染しないので安心してください。感染は「患者さんの脳を食べた場合」にしか起きません。ニューギニアのクール病や狂牛病は「脳を食べる」ことで発生しました。
消化管は「第2の脳」と呼ばれるくらい神経細胞が豊富です。胃カメラで細胞検査をすると神経細胞の分子が付着します。これは、洗浄・高レベル消毒では除去されないので胃カメラを介して「分子レベルで共食いと同じ現象」が起こる訳です（大腸は吸収が無いので理論的には大腸検査では共食いは起きません）。
当院が予約制限に踏み切った2005年頃は「仮説」であり、当院は異端視されていました。しかし現在、アルツハイマー＝プリオン説に疑義をもつ専門家は皆無であり、もはや「定説」です。2024年のNatureでも「プリオンの伝搬による医原性アルツハイマー病」が報告されています。
【 発症と脳への伝搬 】
- パーキンソン病の原因はα-シヌクレインというタンパク質の凝集体（レビー小体）
- α-シヌクレインが脳内に凝集・沈着（アミロイド）して神経細胞が破壊される
- α-シヌクレインは伝染し自己増幅する（プリオン）
- 異常α-シヌクレインは最初にどこで発生するか？
⇒ 腸で発生する。パーキンソン病とは本来「腸の病気」である。 - α-シヌクレインが迷走神経を伝って脳へ到達する
- 脳内でα-シヌクレインが自己増幅して脳を破壊する
＜関連文献＞
- Staging of brain pathology related to sporadic Parkinson's disease(2003年) パーキンソン病が腸から脳へのシヌクレインの伝搬拡大で起こるという仮説を提唱した歴史的論文
- Lewy body extracts from Parkinson disease brains... (2014年） パーキンソン病患者の脳抽出物の注入で猿にパーキンソン病を発症させることに成功（伝染性を証明）
- The concept of alpha-synuclein as a prion-like protein... (2018年) シヌクレインがプリオンであることを提唱した研究者のレビュー
- Inoculation of α-synuclein preformed fibrils into the mouse gastrointestinal tract... （2018年） シヌクレイン凝集体を腸に注入して脳にパーキンソン病を人工的に引き起こすことに成功
- Parkinson's disease from the gut (2018年） シヌクレイン蓄積は腸から始まるというレビュー
- The Neural Gut-Brain Axis of Pathological Protein Aggregation... (2021年) パーキンソン病の伝搬様式と経口プリオン病の類似点
- Reactive microglia enhance the transmission of exosomal α-synuclein... (2021年） グリア細胞とエクソソームによりシヌクレイン凝集体は細胞間を伝搬する
- α-Synuclein seeding activity in duodenum biopsies... (2023年） 最初のシヌクレイン沈着は十二指腸で起こる
- Intrastriatal injection of Parkinson's disease intestine... (2023年) パーキンソン病患者の腸組織をマウスの脳に注入して人工的にパーキンソン病を起こすことに成功
組織移植でパーキンソン病が「伝染」することを示した2023年の報告（文献）
アルツハイマー病とパーキンソン病以外に多くの神経変性疾患がプリオン病という説があります。特に重要なのはALSです（2020年のレビュー）。
ALSというと「特異な体質の人に起こる稀な病気」と思われるでしょうが、実は家族歴の無い健康な人に突然発症します。ALSの病因と予想されている分子が、いずれも「プリオン様ドメイン」を持ち「アミロイド凝集体」を形成することから「ALS＝プリオン病」の可能性を疑っている研究は多くあります。
しかし、アルツハイマーやパーキンソンのように「動物実験で感染が証明された」という報告は無く、ALSは「プリオン病＋α」があるようです。近年「相分離」の研究が突破口になると期待されており、謎に包まれたこの難病も、もう直ぐ病態が解明されるはずです。