まず、言葉の定義を決めます。混乱を避けるために肉眼型に関係なく（平坦型を含む）全ての「内視鏡で根治可能な大腸の前癌病変」をここではポリープと呼びます。これが最も合理的です。
かって日本には「ポリープと関係なく正常粘膜から発生するDe novo 癌がある」という仮説がありましたが、今日、この仮説は完全に否定されています。現時点で約３００名の大腸癌の「全遺伝子解析」が報告されています。そして大腸の癌化には少なくとも２４以上のステップが必要である（多段階発癌）というのが定説になりつつあります。数個の僅かの遺伝子変異で癌化した大腸癌（=De novo 癌）は、まだ見つかっていません（下記資料）。未分化癌や特殊な癌は、おそらく、その定義を満たすのでしょうが頻度は３００分の１以下であり、決して「メイン・ルート」ではありません。
従って「大腸癌は平坦型を含めて全てのポリープを切除すれば予防可能」ということになります。
しかし、これは分子生物学の机上の理論で、実際の臨床では
「小さなポリープを何年も放置したが大きさが不変だった（切除する必要は無い）」
「昨年、ポリープが無かった場所に、いきなり癌ができた（ポリープ切除で予防は無理）」
という報告が多数あります。
「何故？このような現象が起こるのか？全てのポリープを切除する必要があるのか？あるとしても現実的に可能か？」
日本は、この問題で「迷走」しました。
この謎を考える上で、最近研究が盛んな「過形成ポリープの分子生物学」が重要なヒントになります
過形成ポリープは、いわば「大腸のホクロ」のような物で、我々のほぼ全員が腸内に数個できています。
このポリープは何年もの間、冬眠状態を続けます。腫瘍なのに大きさが全く変化しないのです（Telomere Attrition senescence-like cell cycle arrest）。しかし、何かのはずみでスイッチ（p16ＩＮＫ inactivation）が入ると加速度的に増大し悪性化します。
つまり「不発弾のような物」なのですが大部分は爆発しないまま一生を終えます。
しかし爆発すると早い段階で転移するため根治が難しくなります。実は「良性の段階」から転移の遺伝子（EMT、MMP）がONになっていることも解明されており「癌化してから手術で根治しよう」という作戦ではうまくいかない訳です。
以上を考えれば
「小さなポリープは放置しても大丈夫です。毎年、内視鏡を受けて癌の早期発見に努めましょう」という戦略には限界があることが判ります
「ポリープを放置するのは不発弾を放置する」のと同じであり「不発弾を発見したら速やかに除去すべきである」が正解です。
問題は過形成ポリープは直腸に発生した場合は容易に発見できるのですが、深部結腸に発生した場合は腺腫のように赤みも無く、見つけるのが難しく見落としが非常に多いという現実です。
「深部結腸の過形成ポリープ」を全て見つけて、切除すべきという要求は「皮膚科医は悪性黒色腫を予防するために全身のホクロを除去すべきである」という話に近くなります。
しかし、１００％は無理でも深部結腸の過形成ポリープを１個でも多く、切除すれば、その後の癌の発生が，低下するはずです。
更に言うなら「内視鏡で見える大きさ＝５ミリ」は、既に「死へのステップの中間地点」です。内視鏡で見えるというだけで細胞生物学的には十分に大きいのであり、これを放置することは犯罪的であるとさえ言えます。
これが分子生物学の結論です